半岛官网今天要说的就是机场跑道（runway、airstrip），是机场内用来供航空飞行器起飞和着陆的超长条形区域。跑道的材质一般是沥青或混凝土，也可以是弄平的草地、土或碎石地面，甚至可以是水面。
细心的小伙伴们会发现，机场跑道的一端都是涂有数字的，这些数字就是跑道的编号。大型机场通常有多条跑道，这些跑道都有相应的跑道编号。例如，北京首都机场的三条跑道编号为“18R /36L”、“18L /36R”、“01/19”半岛官网，上海浦东机场的四条跑道编号为“17R /35L”、“17L /35R”、“16R /34L”、“16L /34R”。
跑道编号主要是根据跑道的磁方位角来命名，磁方位角就是指从磁北方向，顺时针至跑道使用方向所成的夹角。这里理清“磁北方向”和“跑道使用方向”，磁北方向是指南针所指示的北，并不是地理上的北极。跑道方向是飞机起飞或降落时前进的方向，即飞行员看过去的方向。跑道编号命名的基本原则是只取跑道磁方位角的百位数和十位数，个位数按四舍五入进入到十位数，这个编号会涂刷在跑道对应一端的跑道入口处。
由于同一条跑道是可以双向使用的，当使用方向变化时，跑道对应的磁方位角也发生变化，所以跑道两端对应着不同的编号。上述两个磁方位角相差180度，因此只需将其中一个跑道编号加上或减去18，就能得到跑道另一端的编号，例如“17跑道”相反方向便是“35跑道”。
举个例子：某条跑道指向为358°/178°（北偏西至南偏东），其对应的编号应为36/18，数字36涂在跑道南端，数字18涂在北端，与其本身所在方位正好相反（有点绕，仔细思考一下，就全明白了）半岛官网半岛官网，这个是由跑道编号的命名规则导致的。所以，当飞行员使用36跑道进近（降落）时，由于飞行员看过去的方向是北方，所以其进近的入口是跑道南端，由南向北降落，在进近过程中飞行员会看到到“36”的编号，反之亦然。
如果机场有多条平行跑道时，就在跑道号后加上L(左)、C(中)、R(右)等英文字母，以示区别，如北京首都机场有两条平行的南北向跑道，西边的一条的跑道编号是18R/36L，东边一条是18L/36R。为了方便指挥管理，对于两条或多条平行跑道，可取相邻编号进行命名，以示区分。
飞机正常情况下都是逆风起降，原因可以参考《一路顺风！错了吗？》。因此，在建造机场时，跑道的走向应与当地的盛行风向平行。中国是世界上季风显著的国家之一半岛官网，受季风影响，我国大部分地区冬季盛行偏北风，夏季盛行偏南风。所以，我国大部分机场的跑道都是南北向的。但在实际的建设中，各地的风向往往受当地山脉走向、地形起伏的影响而发生变化半岛官网，而且机场占地又受到城市规划等多种因素的制约，实际的跑道走向就未必是南北向了。我国的大连周水子机场、张家界荷花机场等机场的跑道都是东西走向的。
当然最好的就是那种交叉跑道，无论刮什么风都不会影响起降。国内没有，但国外确实存在这种跑道，例如芝加哥中途国际机场（Chicago Midway International Airport，MDW）的交叉跑道。